Ronald Koeman weet nog niet of Matthijs de Ligt en Cody Gapko inzetbaar zijn voor de thuiswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Gibraltar. Het EK-kwalificatieduel is morgenavond in Rotterdam. De bondscoach gaf ook aan vast te houden aan het 4-3-3-systeem, ondanks de kansloze nederlaag tegen Frankrijk afgelopen vrijdag.
"Dat moeten we nog even afwachten", zei de bondscoach op een persconferentie in Zeist. Volgens Koeman bekijkt de staf morgenochtend of beide spelers vanaf de aftrap mee kunnen doen, of dat ze alleen fit genoeg zijn voor een invalbeurt. "Matthijs was iets sneller terug dan Gakpo", zei Koeman. "We zien het wel."
Gakpo en De Ligt haakten donderdag af in de voorbereiding op de wedstrijd tegen Frankrijk. Dat gold ook voor Bart Verbruggen, Sven Botman en Joey Veerman. Het vijftal bleek last te hebben van buikgriep. Zonder hen werd Oranje in Parijs door Frankrijk op een kansloze nederlaag getrakteerd: 0-4.
Mogelijk debuut Wieffer
Centrale verdediger De Ligt (Bayern München) en keeper Verbruggen (RSC Anderlecht) keerden gisteren al terug bij Oranje. Liverpool-aanvaller Gakpo meldde zich vandaag weer in Zeist.
Denzel Dumfries ontbrak tegen Frankrijk vanwege een schorsing. De rechtsback van Internazionale mag tegen Gibraltar (aftrap 20.45 uur) wel meedoen. Ook Mats Wieffer is beschikbaar voor het duel in De Kuip. De middenvelder van Feyenoord was een belangrijke kandidaat om tegen de Fransen te beginnen, maar volgens bondscoach Koeman was ook hij niet okselfris. Vermoedelijk verscheen daarom Kenneth Taylor aan de aftrap. Als Wieffer fit genoeg is, is de kans op een debuut groot, mede omdat Taylor tegen Frankrijk ernstig teleurstelde.
Koeman gaf op de persconferentie ook aan dat hij er geen spijt van heeft dat hij het Nederlands elftal vrijdag tegen Frankrijk met vier verdedigers liet spelen. De bondscoach overweegt na de kansloze nederlaag in Stade de France (4-0) ook niet om Oranje in de toekomst met vijf verdedigers te laten voetballen.
Vertrouwen in 4-3-3
Louis van Gaal, de voorganger van Koeman, liet het Nederlands elftal met vijf verdedigers spelen. Volgens hem had Oranje alleen dan kans op de titel van het WK in Qatar. Uiteindelijk werd Nederland in de kwartfinales uitgeschakeld. In de reguliere speeltijd en verlenging werd de latere wereldkampioen Argentinië op 2-2 gehouden, maar Messi en zijn ploeggenoten namen de strafschoppen beter.
Koeman beseft dat hij vrijdag voor vijf verdedigers had kunnen kiezen tegen een sterke tegenstander als Frankrijk. "Dat had gekund, maar heb ik er niet voor gekozen", zei hij. "Ik zie het oude systeem ook als iets eenmaligs. Ik heb heel veel vertrouwen in ons systeem. Ik heb geen seconde twijfel gehad dat we het anders hadden moeten doen. We gaan het ook in de toekomst niet anders doen. Het wordt echt beter, daar ben ik van overtuigd."
Als Oranje een strafschop krijgt, dan staat Memphis Depay voorlopig 'gewoon' achter de bal. De spits miste in de slotfase tegen Frankrijk een penalty. Doelman Mike Maignan ging naar de goede hoek en keerde de inzet, die niet overtuigend geschoten was. "Het is wat mij betreft duidelijk dat hij ze nog kan nemen. Hij mag van mij nog steeds de nummer 1 zijn", zei de bondscoach.
Het was al de vierde keer dat Depay een penalty, strafschoppenseries uitgezonderd, onbenut liet.
Nathan Aké
Koeman prees verdediger Nathan Aké en de manier waarop die zich heeft ontwikkeld bij Manchester City en het Nederlands elftal. "Wat wij willen, dat doet hij."
"Hij speelt in een ploeg die een voorbeeld is van hoe voetbal kan en moet worden gespeeld", zei Koeman, doelend op City. "Als je daar een vaste waarde in wordt, dat zegt wel iets. Trainer Guardiola van City belde me vorige week voor mijn verjaardag en hij zei meteen dat ik hier bij Oranje op Nathan moet passen. Dat zegt wel iets dat je je bij zo'n manager staande houdt. Hij is voor iedereen een voorbeeld."
De 28-jarige Aké was volgens Koeman vrijdag een van de weinige spelers van Oranje die een voldoende scoorde tijdens het duel met Frankrijk. De linksbenige verdediger was ook een van de uitblinkers bij Nederland op het WK van eind vorig jaar in Qatar.
Kort na de afmelding van vijf spelers werd er gespeculeerd dat een maaltijd kipkerrie de boosdoener was, maar dat werd ontkend door aanvoerder Virgil van Dijk:
