PSV kan vanavond bij winst op het Schotse Rangers FC het hoofdtoernooi van de Champions League bereiken. Dat zou niet alleen een sportieve prestatie van formaat zijn, maar levert de Eindhovenaren ook miljoenen euro’s op. Bij verlies komt de ploeg dit seizoen uit in de Europa League, het tweede Europese voetbalniveau.
Vorig seizoen eindigde PSV op de tweede plaats in de eredivisie. Die geeft recht op het spelen van de derde voorronde van het hoogste Europese voetbalniveau, de Champions League. In de derde voorronde versloeg de ploeg van trainer Ruud van Nistelrooij AS Monaco over twee duels. Vorige week speelde het met 2-2 gelijk in Glasgow op bezoek bij Rangers FC, tijdens het eerste deel van het tweeluik.
Bekijk ook: PSV neemt gelijkspel mee uit Glasgow
Als PSV de wedstrijd vanavond wint, dan is het zeker van het hoofdtoernooi in de Champions League. Bij een gelijkspel volgt een verlenging van minimaal 30 minuten. Als deze ook geen winnaar oplevert, dan volgen er strafschoppen.
Van Nistelrooij heeft al rekening gehouden met dat scenario, zo vertelde hij voor de camera van RTL 7:
PSV is voorbereid: 'Hebben een lijst met penaltynemers'
De Schotten hebben net als PSV een Nederlandse trainer: Giovanni van Bronckhorst. Hij speelde zelfs jaren samen met Van Nistelrooij bij het Nederlands elftal en ze zijn inmiddels vrienden. Van Bronckhorst kende een onrustige voorbereiding op het duel met PSV. Afgelopen weekend kwam zijn ploeg niet verder dan 2-2 in de nationale competitie.
Daar bleef het niet bij. Gisteren werd bekend dat Alfred Morelos, sinds 2017 spelend in Glasgow, uit de selectie is gezet vanwege problemen met zijn fitheid en houding binnen de spelersgroep. De aanvaller is een grote naam in het Schotse voetbal, want hij scoorde in 228 wedstrijden maar liefst 114 keer.
Vertrouwen in Eindhoven
Het verhaal voorafgaand aan de wedstrijd is voor PSV een stuk positiever. De ploeg versloeg in de Johan Cruijff Schaal – een duel tussen de bekerwinnaar en de landskampioen – concurrent Ajax en won zijn twee wedstrijden in de eredivisie. Het was met 4-1 te sterk voor FC Emmen en versloeg Go Ahead Eagles met 2-5.
Dit weekend kreeg PSV rust van de KNVB om zich optimaal voor te kunnen bereiden op het duel van vanavond. Een goede prestatie van PSV levert namelijk ook een betere positie op voor alle andere Nederlandse clubs in het Europese voetbal.
Transfersoap Gakpo
De enige onrust die men in Eindhoven voelt is de transfersoap rond Cody Gakpo. De aanvaller ontopte zich vorig seizoen tot de belangrijkste speler van het elftal en staat al even in de belangstelling van topclub Manchester United. Daar is Erik ten Hag (ex-Ajax) sinds dit seizoen de hoofdcoach.
Hoewel PSV het liefste heeft dat Gakpo nog een seizoen blijft, heeft het voor de zekerheid gecommuniceerd dat er pas met andere clubs mag worden gesproken ná het beslissende duel met Rangers. Van Nistelrooij ging in op de berichten rond Gakpo en heeft bewondering voor zijn pupil:
Van Nistelrooij: 'Merk niks aan Gakpo, dat is geweldig'
Champions League als inkomstenbron
Een plek in het hoofdtoernooi van de Champions League is goed voor ongeveer 35 miljoen euro. Dat is een flink verschil met het bedrag dat de club ontvangt als het genoegen moet nemen met een plek in de Europa League. Dat levert ‘slechts’ 10 miljoen euro op.
Als PSV het haalt, dan voegt het zich bij Ajax, dat zich als kampioen direct heeft geplaatst voor het eindtoernooi.
De voorbeschouwing op PSV – Rangers FC is vanaf 19:55 uur te zien bij RTL 7 en Videoland. De wedstrijd begint om 21.00 uur. PSV-middenvelder Joey Veerman had vorige week na de heenwedstrijd al vertrouwen in een goede afloop.
