Het Nederlands elftal moet het doen zonder Frenkie de Jong in de eerste twee EK-kwalificatiewedstrijden. De middenvelder van FC Barcelona, al jaren een vaste waarde in Oranje, heeft zich afgemeld bij bondscoach Ronald Koeman.
De Jong heeft een bovenbeenblessure overgehouden aan het met 2-1 gewonnen duel met Real Madrid in de Spaanse competitie afgelopen zondag.
"Natuurlijk is dat een streep door de rekening", zei Koeman vandaag op de persconferentie van Oranje. "Frenkie is een belangrijke speler voor dit elftal. Hij heeft een aantal eigenschappen die niet veel spelers hebben. Maar zijn afwezigheid betekent niet dat we ineens het systeem gaan aanpassen, dat zou vreemd zijn. Het wordt wel iets anders, want degene die nu op de positie van Frenkie komt te staan, heeft een andere manier van spelen."
Ook Bergwijn valt af
Naast vijftigvoudig international De Jong haakte vandaag ook Ajax-aanvaller Steven Bergwijn af. Hij heeft een knieblessure. Bondscoach Koeman riep PSV'er Joey Veerman en Donyell Malen van Borussia Dortmund op als vervangers. Hij begint vandaag met 25 spelers de voorbereiding op de eerste EK-kwalificatiewedstrijd.
Veerman behoorde tot de voorselectie van 37 spelers, maar viel afgelopen week af toen Koeman zijn groep terugbracht tot 25 spelers. De Volendamse middenvelder van PSV mag zich nu alsnog voor het eerst melden bij Oranje.
Niet in voorselectie
Malen ontbrak in de voorselectie, maar krijgt nu van Koeman als vervanger van Bergwijn de voorkeur boven Noa Lang. De oud-PSV'er staat met Dortmund aan kop in de Bundesliga. De aanvaller speelde zaterdag met een doelpunt en twee assists een belangrijke rol in de met 6-1 gewonnen wedstrijd tegen 1. FC Köln.
Oranje begint de kwalificatiereeks voor het EK van volgend jaar met een uitwedstrijd tegen Frankrijk, komende vrijdag in het Stade de France in Saint-Denis. Drie dagen later neemt de ploeg van Koeman het in De Kuip op tegen Gibraltar.
Wijnaldum reserve-aanvoerder
Georginio Wijnaldum is reserve-aanvoerder van het Nederlands elftal, maakte Ronald Koeman vandaag bekend. Virgil van Dijk blijft de captain van Oranje. Wijnaldum keert onder Koeman terug bij Oranje na een lange absentie, onder meer vanwege een zware blessure. De middenvelder van AS Roma maakte enkele weken geleden zijn rentree.
