Jehovah's Getuigen zal er alles aan doen om niet te hoeven voldoen aan een aangifteplicht voor gevallen van seksueel misbruik. Dat concluderen experts op basis van nieuwe interne documenten van de kerk, die in handen zijn van RTL Nieuws.
Het gaat om brieven van het hoofdkantoor in Amerika aan afdelingen in andere landen. In die brieven wordt besproken wat er moet gebeuren als er in dat land een aangifteplicht komt. Het hoofdbestuur wijst de afdelingen in de brieven er op dat ze alles op alles moeten zetten om onder zo’n meldplicht uit te komen.
Jehovah’s Getuigen ligt onder vuur, omdat ze interne gevallen van seksueel misbruik niet melden bij politie. De daders worden in een intern rechtssysteem berecht, maar krijgen geen celstraf of boete. De zwaarste straf is uitsluiting uit de kerk.
Kerkorganisatie weigert medewerking
Van de interne rechtszaken worden verslagen gemaakt met daarin details over het misbruik en soms zelfs bekentenissen van daders. Tweede Kamerleden en slachtoffers van misbruik roepen Jehovah's Getuigen sinds begin dit jaar op om die documenten te delen met politie en justitie. Tot nu toe weigert de kerkorganisatie dat.
Steve werd misbruikt door getuige van Jehova
De brieven die RTL Nieuws heeft, tonen aan dat een eventuele aangifteplicht voor seksueel misbruik in Nederland mogelijk weinig effect zal hebben bij Jehovah’s Getuigen, zegt Raymond Hintjes. Hij is voorzitter van de slachtofferorganisatie Reclaimed Voices. "Zelfs als er een aangifteplicht zou worden ingevoerd, dan zien we dat de Jehovah’s Getuigen alsnog zullen proberen via een doelbewuste actie om daar onderuit te komen."
Arrogante minachting voor rechtsorde
Hoogleraar strafrecht Henny Sackers van de Universiteit Nijmegen vindt de opstelling van de kerk stuitend. "Het lijkt bijna een soort arrogante minachting voor de Nederlandse rechtsorde, nu men er alles aan wil doen om overheidsbemoeienis, strafrechtelijke overheidsbemoeienis te voorkomen."
Jehovah’s Getuigen beroept zich bij het weigeren van hulp aan justitie op het verschoningsrecht. Geestelijken hoeven onder dat recht niet te getuigen over wat een gelovige hen in vertrouwen heeft verteld. Eerder schreef Minister Dekker (Rechtsbescherming) aan de Tweede Kamer dat het niet duidelijk is of Jehovah’s Getuigen het verschoningsrecht op die manier mogen gebruiken. Dekker is nu aan het onderzoeken of het zin heeft om een aangifteplicht in te stellen.
De documenten die RTL Nieuws bezit, kunnen niet worden gepubliceerd, omdat ze dan de bron mogelijk kunnen identificeren.
