Een man uit Californië die 33 jaar in de gevangenis heeft gezeten voor poging tot moord is onschuldig verklaard en vrijgelaten, zo maakte de officier van justitie van Los Angeles County donderdag bekend.
Dit schrijft de LA Times.
Onder vuur nemen tieners
Daniel Saldana, nu 55 oud, werd in 1990 veroordeeld voor het beschieten van een auto met daarin zes tieners die een voetbalwedstrijd van een middelbare school verlieten in Baldwin Park, ten oosten van Los Angeles.
Twee studenten raakten gewond, maar overleefden de schietpartij wel.
Saldana was 22 ten tijde van de schietpartij en werkte fulltime als bouwvakker. Hij was een van de drie mannen die werden beschuldigd van de aanval. Veroordeeld voor zes pogingen tot moord en één keer schieten op een bezet voertuig, werd Saldana veroordeeld tot minstens 45 jaar tot levenslang in de staatsgevangenis.
Maar Saldana had nooit een geweer afgevuurd, al werd hij tijdens de rechtszaken niet geloofd.
In 2017 al bewijs van onschuld
Het was pas in 2017, dat een andere veroordeelde schutter tijdens een hoorzitting tegen de autoriteiten zei dat Saldana 'op geen enkele manier betrokken was bij de schietpartij en dat hij niet aanwezig was tijdens het incident'. Dit liet de officier van justitie weten.
Een voormalige plaatsvervangend officier van justitie was aanwezig bij de hoorzitting 'maar deed blijkbaar niets' en verzuimde de ontlastende informatie met Saldana of zijn advocaat te delen zoals vereist, zei de officier van justitie George Gascón gisteren tijdens een persconferentie.
Dit zorgde ervoor dat Saldana nog eens zes jaar in de gevangenis doorbracht, voordat het kantoor van de officier van justitie de zaak heropende en hem onschuldig verklaarde, zei Gascón.
Dankbaar voor vrijlating
Saldana verscheen donderdag met officier van justitie George Gascón op een persconferentie om zijn vrijspraak aan te kondigen. Hij zei dat hij dankbaar was dat hij werd vrijgelaten.
