Een 2-jarige jongen uit het Engelse Rochdale is gestorven door de vele schimmels die er in zijn huurappartement aanwezig waren. De vader van het jongetje zou talloze keren hebben gevraagd om een andere woning bij de woningcorporatie, maar kreeg die nooit.
Het gaat om de 2-jarige Awaab Ishak. Hij stierf in december 2020, een week na zijn tweede verjaardag. Na zijn dood volgde een grondig onderzoek naar de doodsoorzaak van Awaab, onder meer om uit te zoeken of de woningcorporatie nalatig is geweest. Gisteren kwamen tijdens een rechtszaak de eerste onderzoeksresultaten naar buiten.
Schimmel in badkamer en keuken
Awaab woonde samen met zijn vader en moeder in een appartement met één slaapkamer, zo schrijft onder meer de Britse krant The Guardian. Tijdens de rechtszaak werden gisteren foto's van het appartement gedeeld waarop grote hoeveelheden schimmel in de keuken en badkamer te zien waren. Ook in een kast van de slaapkamer zat schimmel.
Awaabs vader deed in 2017 voor het eerst melding van schimmel en vochtplekken bij de woningcorporatie. In de jaren die volgden stuurde hij talloze mailtjes en belde hij veelvuldig met klachten over de woning, maar er werd nooit ingegrepen.
Griep en ademhalingsproblemen
Twee jaar geleden, in december 2020, kreeg de 2-jarige Awaab opeens griepverschijnselen en moeite met ademhalen. Hij werd in het ziekenhuis behandeld voor zijn klachten en werd daarna weer ontslagen. Maar twee dagen later verslechterde zijn gezondheidstoestand aanzienlijk. Er werd ademhalingsfalen vastgesteld op de spoedeisende hulp. Hij werd acuut overgebracht naar een ziekenhuis in de buurt, waar hij bij aankomst een hartstilstand kreeg en stierf.
Gisteren deelde de schouwarts zijn conclusies: de keel, luchtpijp en luchtwegen van Awaab waren zo opgezwollen dat hij niet meer goed kon ademhalen. Er waren daarnaast sporen van schimmel in zijn bloed en longen aangetroffen. De schimmels in het huis waren volgens de schouwarts dan ook de meest logische verklaring voor de dood van het jongetje.
Uit de rechtszaak bleek gisteren ook dat in juli 2020 door een deskundige een brief is gestuurd naar de woningcorporatie, waarin ze haar bezorgdheid uitte over de vele schimmels in het huis. Ze gaf aan dat het ernstige gevolgen kon hebben voor de gezondheid van - vooral - kinderen in de woning. Ze deed het dringende verzoek om het gezin een andere woning te geven.
Corporatie neemt verantwoordelijkheid
Er kwam nooit een antwoord op haar brief. De corporatie komt later aan het woord tijdens de verdere behandeling van de rechtszaak. Wel werd gisteren al duidelijk dat het bedrijf heeft aangegeven 'de verantwoordelijkheid voor de schimmelproblemen had moeten nemen en proactiever had moeten handelen'.
