Het aantal kinderen dat naar de kinderopvang gaat, is vorig jaar met acht procent gestegen. Dat is goed nieuws, zegt hoogleraar kinderopvang Ruben Fukkink van de UvA. "Het idee dat ouders kinderen thuis moeten houden, is achterhaald."
"Vroeger was kinderopvang nieuw. Iedereen was een beetje angstig. Maar inmiddels weten we dat een kind dat naar de opvang gaat, zich thuis prima kan hechten. De angst van ouders dat een kind hen daarvoor niet genoeg ziet, is onterecht", zegt Fukkink.
ZIE OOK: Meer kinderen naar opvang, maar branche vreest nieuwe crisis
Hij zegt dat het juist goed is om kinderen naar de opvang te laten gaan. En dat kan al best op heel jonge leeftijd. Vanaf drie maanden is het voor de meeste kinderen geen probleem. Daar worden ze socialer en leren ze onder andere hoe ze moeten samenwerken. Daarnaast is het goed voor bijvoorbeeld hun taalontwikkeling. "Op de opvang kunnen kinderen veel leren en zich goed ontwikkelen."
Gastouder of kinderdagverblijf
Of je er dan voor kiest om je kind naar een gastouder te laten gaan of naar een kinderdagverblijf, maakt weinig uit. De pedagogische kwaliteit is bij allebei in orde, en kinderen doen het bij allebei even goed. "Sommige ouders hebben een beter gevoel bij een kinderdagverblijf, omdat daar een professioneel team werkt en een kind daar vaak meerdere leeftijdsgenootjes heeft om mee te spelen. Andere ouders hebben een beter gevoel bij het kleinschalige van een gastouder. Het is vooral belangrijk dat je de keuze maakt die voor jou goed voelt."
Er gaan volgens de nieuwste CBS-cijfers niet alleen meer kinderen naar de opvang, ze gaan er ook langer heen. In sommige gemeenten gemiddeld 20 uur per week. (Hoewel Fukkink wel de kanttekening plaatst dat het gebruik van de kinderopvang in de jaren daarvoor juist was afgenomen, waardoor het nu terug is op het niveau van voor de crisis.)
16 tot 32 uur
Wat is aan te raden? Acht uur per week is weinig, vindt Fukkink, en biedt geen basis voor stabiliteit. Dan heeft een kind te weinig tijd om aan de andere kinderen en volwassenen te wennen. Vijf dagen is dan weer veel. Uit onderzoek in de VS blijkt dat kinderen die veel naar de kinderopvang gaan, later drukker worden gevonden door leerkrachten. Ouders zelf zien dat effect niet.
"Er is geen gouden getal, maar ik kiezen voor 16 tot 32 uur. En het belangrijkste is natuurlijk om te kijken naar hoe het met je kind gaat, dat moet centraal staan."
Waar doe je als ouder goed aan?
Fukkink heeft een aantal adviezen voor ouders die hun kind of kinderen naar de opvang willen laten gaan:
1. Ga niet alleen op internet zoeken wat een goed kinderdagverblijf is en wat de effecten van kinderopvang zijn, maar kijk naar je eigen situatie en je eigen kind. Voel jij je er goed bij om je kind naar dat specifieke kinderdagverblijf te laten gaan? En voelt het kind zich daar goed? Dat is het belangrijkst.
2. Hou er rekening mee dat een kind altijd een wenperiode heeft, die kan een paar weken tot een paar maanden duren. In die periode moet je als ouder samen met het kinderdagverblijf kijken wat je kind nodig heeft. Ga daarover ook het gesprek aan met het kinderdagverblijf. Zeker als het je eerste kind is dan ben je als ouder hartstikke onervaren. Het kinderdagverblijf kan helpen en wil ook graag horen wat jij denkt dat jouw kind nodig heeft.
3. Zorg voor stabiliteit in het leven van je kind. Laat het niet de ene dag naar de ene opa en oma gaan, de andere dag naar de andere, weer een dag naar de opvang... Het klinkt ouderwets, maar kinderen hebben behoefte aan de drie r's: rust, reinheid en regelmaat. Vooral regelmaat is in dit opzicht belangrijk. Kies bijvoorbeeld voor twee of drie dagen kinderopvang in de vorm die je als ouder prettig vindt (een gastouder, opa en oma, een kinderdagverblijf,...). Een kind kan dan ook ergens wennen, vriendjes maken op de plek waar het vaak is en vertrouwd raken met degene die daar voor hem zorgt.
